हिमालय सा हौसला…सांस लेने में तकलीफ, फिर भी पीठ पर ऑक्सीजन सिलेंडर बांध खेलने उतरा 83 साल का विकेटकीपर

नई दिल्ली. बुरी तरह बीमार…सांस लेने में तकलीफ, डॉक्टर ने भी जिंदगी की मियाद सालभर तय कर दी थी. इसके बावजूद हौसला हिमालय जितना ऊंचा और क्रिकेट का ऐसा जुनून कि पीठ पर ऑक्सीजन सिलेंडर बांध ही क्रिकेट खेलने उतर गए. ये कहानी है 83 साल के एलेक्स स्टील की, जिनकी ऑक्सीजन सिलेंडर के साथ विकेटकीपिंग की तस्वीरें वायरल हो रही हैं. उन्हें तीन साल पहले ही ये बताया गया था कि उनके पास अब सालभर का वक्त बचा है. एलेक्स फेफड़ों की गंभीर बीमारी से जूझ रहे हैं. लेकिन, 2023 में वो पीठ पर ऑक्सीजन सिलेंडर बांध एक लोकल क्लब मैच में विकेटकीपिंग करते नजर आ रहे हैं.

एलेक्स स्टील ने फर्स्ट क्लास क्रिकेट खेला है. उन्होंने 1967 में फ़र्स्ट क्लास डेब्यू किया था. स्टील ने अपनी टीम के लिए आठ मुकाबले खेलने के बाद कुछ वक्त के लिए क्रिकेट से ब्रेक लिया था और फिर 1977 में दोबारा खेलने उतरे. अगले तीन साल में उन्होंने तीन और फ़र्स्ट क्लास मैच खेले.

एलेक्स स्टील ने 14 फर्स्ट क्लास मैच खेले
विकेटकीपर बैटर के रूप में एलेक्स के नाम 14 फर्स्ट क्लास मैच में 24.84 की ऐवरेज से 621 रन हैं. एलेक्स ने 2 अर्धशतक भी जड़े. उनका हाईएस्ट स्कोर 97 रन है. एलेक्स ने 11 कैच और दो स्टंपिंग भी की. 83 साल की उम्र में ऑक्सीजन सिलेंडर पीठ पर टांगकर खेलने को लेकर उन्होंने कहा, “मैं बीमारी को लेकर सोचता ही नहीं हूं. सबसे अहम हमारा नजरिया होता है. मैं ऐसे लोगों को जानता हूं जिनके साथ जब कुछ बुरा होता है तो वे अपने लिए खेद महसूस करते हैं. लेकिन मैंने अपने लिए कभी ऐसा महसूस नहीं किया है. मैंने क्लब मैच में 30 ओवर तक विकेटकीपिंग की. इसे लेकर मैं रोमांचित हूं.”

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एलेक्स स्टील फेफड़ों की जिस बीमारी से जूझ रहे हैं, उसमें समय के साथ लंग्स की क्षमता कम होती जाती है, जिससे सांस लेने में दिक्कत होने लगती है. एलेक्स को भी सांस लेने में तकलीफ होती है. इसके बावजूद क्रिकेट को लेकर दीवानगी कम नहीं हुई और उनकी जिंदादिली में कोई कमी नहीं आई. वो आगे भी क्रिकेट खेलते रहना चाहते हैं.

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