सरफराज खान की भारतीय टेस्ट टीम में वापसी… श्रीलंका सीरीज में चोटिल साई सुदर्शन की जगह लेंगे
नई दिल्ली. भारतीय टेस्ट क्रिकेट में प्रतिभा की कोई कमी नहीं है, लेकिन मौके सही समय पर पाना हमेशा से एक अलग कला रही है. सरफराज खान का क्रिकेट करियर इसी सब्र, अनवरत मेहनत और टाइमिंग का एक अनोखा उदाहरण है. श्रीलंका के खिलाफ आगामी दो मैचों की टेस्ट सीरीज से ठीक पहले, भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड ने मुंबई के विस्फोटक और तकनीक से भरपूर मध्यक्रम के बल्लेबाज सरफराज खान को भारतीय टीम में शामिल करने का ऐलान किया है. भारत और श्रीलंका के बीच तीन मैचों की सीरीज का पहला टेस्ट मैच 15 अगस्त से गॉल में खेला जाएगा.
यह बुलावा उन्हें किसी सहज बदलाव के तहत नहीं, बल्कि तमिलनाडु के युवा बाएं हाथ के बल्लेबाज साई सुदर्शन (Sai Sudharsan) के चोटिल होने के बाद मिला है. साई सुदर्शन जुलाई में ‘इंडिया ए’ के श्रीलंका दौरे के दौरान दाएं पैर के अंगूठे में स्ट्रेस फ्रैक्चर की वजह से टीम से बाहर हुए थे. बेंगलुरु स्थित बीसीसीआई (BCCI) के सेंटर ऑफ एक्सीलेंस (CoE) में उनका पुनर्वास चल रहा था. शुरुआती उम्मीद थी कि वह 15 अगस्त 2026 से शुरू होने वाले गॉल टेस्ट तक फिट हो जाएंगे, लेकिन मेडिकल टीम ने उन्हें पूरी तरह उबरने के लिए और समय देने का फैसला किया. बोर्ड ने आधिकारिक बयान में कहा कि सुदर्शन की रिकवरी अच्छी हो रही है, लेकिन एहतियातन उन्हें श्रीलंका दौरे से बाहर रखकर सरफराज खान (Sarfaraz Khan) को बतौर विकल्प चुना गया है.
सरफराज खान का यह बुलावा महज एक प्रतिस्थापन नहीं है, बल्कि यह उनके करियर की सबसे अहम वापसी मानी जा रही है. 2024 के अंत में न्यूजीलैंड के खिलाफ भारत में खेली गई टेस्ट सीरीज को कोई भारतीय प्रशंसक नहीं भूल सकता. हालांकि वह सीरीज भारतीय टीम के लिए बेहद निराशाजनक रही थी, लेकिन उस कठिन समय में भी सरफराज ने अपनी बल्लेबाजी का लोहा मनवाया था. बेंगलुरु के दूसरे टेस्ट मैच में अपनी पहली अंतरराष्ट्रीय टेस्ट सेंचुरी ठोककर उन्होंने यह साबित किया था कि वह दबाव की परिस्थितियों में भी बड़ी पारी खेल सकते हैं.
किस्मती की विडंबना देखिए, इतनी शानदार पारी खेलने के बावजूद अगली ही सीरीज़ यानी बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी (दिसंबर-जनवरी 2025) में सरफराज को पांचों टेस्ट मैचों के दौरान केवल बेंच पर बैठना पड़ा. इसके बाद टीम संयोजन में बदलाव के कारण उन्हें भारतीय टीम के स्क्वॉड से ही ड्रॉप कर दिया गया.
लेकिन सरफराज खान की खासियत यही है कि उन्होंने कभी हार नहीं मानी. जब चयनकर्ताओं की नजरें उन पर से हटीं, तब उन्होंने अपने खेल और फिटनेस दोनों पर दोगुनी मेहनत की. घरेलू क्रिकेट के आंकड़ों में उनका दबदबा किसी से छिपा नहीं है. प्रथम श्रेणी (First-Class) क्रिकेट के रिकॉर्ड्स उनके हुनर की गवाही खुद देते हैं. अब तक खेली गई 92 फर्स्ट-क्लास पारियों में सरफराज ने 64.73 की अविश्वसनीय औसत से 5114 रन बनाए हैं. इस दौरान उनके बल्ले से 17 शतकीय पारियां और 16 अर्धशतक निकले हैं. घरेलू स्तर पर लगातार पहाड़ जैसा स्कोर खड़ा करना ही उनकी सबसे बड़ी ताकत रहा है.
पिछले कुछ महीनों में सरफराज ने न केवल अपनी बल्लेबाजी की धार तेज की, बल्कि अपनी फिटनेस में भी चमत्कारी बदलाव लाए. उन्होंने कड़ी मेहनत और सख्त अनुशासन के बल पर अपना वजन काफी घटाया, जिसकी तारीफ कई पूर्व खिलाड़ियों ने भी की. जब साई सुदर्शन के विकल्प की बात आई, तो चयनकर्ताओं के सामने शेख रशीद जैसे युवा खिलाड़ियों का विकल्प भी मौजूद था. लेकिन श्रीलंका की पिचों पर, जहां गेंद अक्सर बहुत ज्यादा टर्न होती है, वहां सरफराज की स्पिन गेंदबाजों को खेलने की बेजोड़ कला भारी पड़ी.
श्रीलंका की टर्निंग ट्रैक्स पर स्पिनरों के खिलाफ सरफराज खान की स्वीप, पैडल स्वीप और कदमों का सही इस्तेमाल करने की क्षमता किसी भी विरोधी टीम के लिए सबसे बड़ा खतरा साबित हो सकती है. चयनकर्ताओं ने अनुभव और स्पिन के खिलाफ उनकी बेजोड़ तकनीक पर भरोसा जताया.
अब 28 वर्षीय यह धाकड़ बल्लेबाज कोलंबो में भारतीय टीम के साथ जुड़ेगा, जिसके बाद पूरी टीम पहले टेस्ट मैच के लिए गॉल की ओर रवाना होगी. सरफराज खान के लिए यह सीरीज केवल एक अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने का मौका भर नहीं है, बल्कि टेस्ट टीम में अपनी स्थायी जगह पक्की करने का एक स्वर्णिम अवसर है. देखना दिलचस्प होगा कि गॉल के मैदान पर जब स्पिन की फिरकी घूमेगी, तो घरेलू क्रिकेट का यह शहजादा अपने बल्ले से कौन सा नया इतिहास लिखता है.
